Depuis le 12 novembre 2009, l'équipage du maxi-trimaran «Banque Populaire 5» est à Brest, en attente d'une fenêtre météo idéale. Problème, plus ils attendent, moins ils ont des chances de s'élancer. Et s'ils ne partaient pas du tout ?

//

Cent huit jours de stand-by, c'est du jamais vu dans l'histoire du Trophée Jules-Verne ! Trois mois et demi à passer des journées entières le nez dans les fichiers météo, à mater les images satellites, à épier les moindres mouvements de l'anticyclone des Açores et de son alter ego de Sainte-Hélène. Un vrai casse-tête pour les marins. Un truc incompréhensible pour le commun des mortels.

La fenêtre du 31 janvier...

A trop vouloir attendre LA fenêtre météo idéale, Pascal Bidégorry et ses troupes ont-ils raté des occasions de s'élancer à l'assaut du record ? La fenêtre du 5 janvier a été jugée par la cellule météo trop «casse-bateau» pour une entrée en matière. Un argument recevable quand on sait les pépins successifs de «Groupama 3» sur ce parcours. Ils en ont au moins raté une si l'on en juge justement par le parcours réussi par Franck Cammas et ses hommes qui ont réussi à s'engouffrer dans un trou de souris le 31 janvier dernier. Il est vrai aussi que Cammas, pressé par un planning chargé (ndlr : il doit configurer son trimaran pour la Route du Rhum 2010), n'avait pas le temps de poireauter un mois de plus. Il n'empêche, ce que le trimaran vert a fait, le bleu pouvait, a fortiori, également le faire...

L'objectif de l'année

Le 12 février, Bidégorry croyait tenir une fenêtre météo correcte mais la porte s'est brusquement refermée, obligeant le plus grand trimaran de course au monde (40 m de long) à patienter encore dans le port du Château. Sauf qu'une semaine plus tard, la période de stand-by touchait à sa fin. Pour autant, le skipper basque décidait de persister, se gardant «la possibilité de voir ce qui se présentait dans les tous premiers jours du mois de mars». Une décision logique car, après avoir explosé le record de l'Atlantique (3 jours 15 h 25' 48'', à la vitesse moyenne de 32,94 noeuds) en août dernier, le Trophée Jules-Verne est l'objectif de l'année du Team Banque Populaire.

Pas de Sud après la mi-mars

Reste que plus l'équipage attend à Brest, moins il a de chance de partir. Pour une raison toute simple : la violence des phénomènes rencontrés dans le Grand Sud. En effet, ce ne sont pas tant les glaces dérivantes qui inquiètent aujourd'hui les tourdumondistes mais bien la puissance et la dureté des mers dans l'Indien et le Pacifique à cette époque de l'année. Là-bas, il n'y a aucun obstacle pour amortir le vent, donc les vagues. Le matériel étant très sollicité, le risque de casse est beaucoup plus important. Statistiquement, on sait qu'il ne faut pas s'aventurer dans le Sud à partir de la mi-mars, donc cela signifie qu'un départ de Brest après le 20 février est exclu. Nous sommes déjà le 28 février et la météo n'annonce rien de bon pour les jours à venir. Au mieux, il reste une semaine aux hommes de «BPO 5» pour larguer les amarres. Après, ils n'auront pas d'autre solution que de renoncer à cette première tentative. Pour mieux se remettre en stand-by en octobre-novembre 2010 ?

• Philippe Eliès source le telegramme
• jean philippe