Avec 360 milles d'avance sur le temps de référence hier midi, soit une bonne demi-journée, Franck Cammas et ses hommes taillent la route dans des conditions presque idéales au sud de la Nouvelle-Zélande.

Le vent de secteur sud-ouest à ouest de 25 à 30 noeuds qui souffle au large de l'île Campbell, à 350 milles au sud de la Nouvelle-Zélande, a permis au trimaran géant de gagner dans le sud-est, ce qui est particulièrement positif en termes de gain au but: plus le bateau navigue dans le sud, plus sa distance à parcourir vers le cap Horn est courte. Non seulement «Groupama 3» grappille des milles sur «Orange 2» depuis les îles Crozet, mais, en plus, il a moins de chemin à effectuer pour aller jusqu'au troisième cap du Trophée Jules-Verne! «La lune est apparue depuis deux nuits : il y a une belle clarté qui nous facilite le contrôle à la barre et les manoeuvres s'il y en a à faire. Là, nous sommes passés à moins de trois milles de l'île d'Auckland, la première terre que nous avons vue depuis le départ d'Ouessant... C'était sympa», commentait Franck Cammas, hier midi, lors de la vacation quotidienne. Le cap Horn fin de semaine prochaine Toujours en arrière d'une dépression qui circule sur le 60° Sud, «Groupama 3» bénéficie d'une brise un peu irrégulière en force et en direction, mais sur une mer qui ondule de plus en plus harmonieusement. Les vitesses de 30noeuds ne sont donc pas difficiles à tenir, ni le bateau ni l'équipage ne souffrent. Et ces «bons» milles gagnés sont encore au programme pour les prochains jours: un front est en train de rattraper le trimaran géant, ce qui apportera une bascule de la brise au secteur nord-ouest, une rotation extrêmement favorable pour glisser vers le cap Horn. «Nous n'en serons pas loin jeudi (prochain): ce sera une vraie délivrance parce que nous allons repartir dans des contrées plus clémentes et chaudes. Car là, il fait de plus en plus froid», ajoutait Cammas. «Actuellement, c'est monotone, mais c'est bon signe! Cela veut dire que la trajectoire est rectiligne et que nous avançons vite... Que le vent est stable et régulier. Nous avons pu progresser vite dans l'Indien! Là, cela a un peu changé dans la mesure où nous sommes plus au sud et en bâbord amure: la mer est différente, le ciel est plus dégagé.» La prochaine ligne virtuelle qui marque ce tour du monde, est l'antiméridien, la longitude 180° à 600 milles environ dans l'est de la Nouvelle-Zélande, qui indique l'opposé au méridien de Greenwich! C'est pour aujourd'hui...

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jean philippe